Eine sehr gute kurze Übersicht gibt's hier: https://rogerdudler.github.io/git-guide/index.de.html

Ein hier erklärter Unterschied zu Mercurial ist die Dreistufige Denkweise:

Arbeitskopie, also die Dateien im Arbeitsverzeichnis
Der Index, hier sind alle Änderungen zwischen Arbeitskopie und dem HEAD enthält
HEAD, Stand des letzten Commits